À l’échelle de l’Europe, le déclin de l’influence de l’Eglise s’observe partout dans la société. Il toucherait en particulier les jeunes. Cette constatation émanant d’un rapport sur la société irlandaise, mais qui pourrait venir de n’importe où ailleurs, corrobore une impression largement répandue. Elle est néanmoins sujette à caution. En effet, une enquête menée en France en 2003 donnait les résultats suivants?: si l’on compare les 18-24 ans aujourd’hui avec ceux d’il y a dix ans, tous les indicateurs religieux sont à la hausse. 22?% disent prier régulièrement, contre 13?% en 1994. 35% des 18-24 ans disent se reconnaître dans l’affirmation, «je recommence à croire», soit davantage que la moyenne nationale