Le concept de résilience a été popularisé par le psychiatre Boris Cyrulnik. La résilience est d’après sa définition un phénomène psychologique qui consiste, pour un individu affecté par un traumatisme, à prendre acte de l’événement traumatique de manière à ne pas (ou ne plus) vivre dans le malheur et à se reconstruire d’une façon socialement acceptable. Boris Cyrulnik explique: «Quand on a été vulnérabilisé, par un accident de vie, un traumatisme, un isolement affectif, des coups reçus, on en souffre dans le réel. Dans la représentation du réel, on a une possibilité qui nous permet - si on s’y attelle - de remanier la représentation du réel par le récit qu’on en fait. Et là, on a un degré de liberté.»