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«Un privilège d’avoir œuvré pour l’Eglise persécutée»

Michel Varton, 66 ans, directeur de Portes Ouvertes (PO) France, prend sa retraite après 36 ans au service des chrétiens persécutés. Entretien.
David Métreau

Quel regard portez-vous sur votre engagement de longue durée chez PO?
La première pensée qui me vient à l’esprit, c’est le vrai privilège et l’honneur de travailler chez Portes Ouvertes. C’est la mission fondée par Frère André. J’ai eu la joie de la rejoindre à l’époque où il était encore très actif à sa tête.
Quand on écrira l’histoire de l’Eglise de notre siècle dans cent ans, on parlera du réveil chinois: l’Eglise y est passée d’un demi-million à cent millions de fidèles en l’espace de cinquante ans. Quelle joie d’avoir travaillé dans une mission qui a joué un rôle important dans ce réveil!
Nous avons aussi eu un rôle dans le monde musulman, au moment où l’Eglise a commencé à y prendre sa place. Je pense aussi que pour la toute première fois depuis Gengis Khan, on a une Eglise en Asie centrale.
Je n’oublie pas non plus celle de Corée du Nord, qui a résisté et résiste encore.
Pour moi, PO a joué un rôle stratégique et dans ces manifestations du Saint-Esprit, ces œuvres nouvelles que Dieu accomplit depuis trente ou quarante ans.
Frère André a déclaré que nous étions «une mission pour la fin des temps». J’ignore si l’époque que nous vivons est bien la dernière, mais je pense que PO a été appelée pour notre époque et nous avons pu faire une différence.

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