Pionnier infatigable
André Thobois, figure majeure du protestantisme français, est décédé le
26 mars à l’âge de 88 ans. Pasteur depuis 1949, il a accumulé les postes influents dans différentes fédérations. Il a été vice-président puis président (1963 à 1987) de la Fédération des Eglises évangéliques baptistes de France (FEEBF), mais également de l’Alliance Biblique française et l’Alliance Evangélique. La liste des responsabilités qu’il a endossées est impressionnante: «Le pasteur Thobois n’a cessé de contribuer au rayonnement du protestantisme», a déclaré la FEEBF, dans un communiqué.
Sa présence et celle de son frère Jules comme porte-drapeaux respectivement des courants non-charismatique et charismatique, a été pour la FEEBF «un gage de stabilité», selon Etienne Lhermenault, président du CNEF. André Thobois a été un pionnier par son travail de structuration du protestantisme français. «Il a été de toutes les aventures protestantes de la deuxième moitié du 20e siècle», a déclaré Claude Baty, président de la FPF. Mais il a aussi contribué à la visibilité protestante, en défendant «un témoignage chrétien et une voix protestante décomplexés», a affirmé le sociologue Sébastien Fath. La FEEBF lui a rendu hommage en le qualifiant de «serviteur infatigable de l’Evangile et de l’Eglise».