Juillet 1974. Plus de 2400 chrétiens de 150 pays se rassemblent en Suisse, à Lausanne (photo). Le magazine Time qualifie l’événement de la probable «plus vaste réunion de chrétiens jamais tenue».

Le Mouvement de Lausanne est né à l’initiative de l’Etasunien Billy Graham et du théologien anglais John Stott – qui a dirigé la rédaction de la Déclaration de Lausanne –, avec pour objectif de «reformuler la mission chrétienne dans un monde de bouleversements politiques, économiques, intellectuels et religieux. L’Eglise doit comprendre les idées et valeurs qui sous-tendent ces changements sociétaux.» Depuis, le Mouvement perdure et après Manille en 1989, Le Cap en 2010, c’est au tour de Séoul d’accueillir «Lausanne IV» en octobre, coïncidant avec le cinquantenaire du Mouvement.

«Lausanne 1974 a été, je crois, le plus grand rassemblement de responsables évangéliques du monde entier et en particulier de ce qu’on appelait le “tiers-monde”.» Le théologien français Henri Blocher, alors âgé de trente-sept ans, se souvient de l’effervescence de l’événement. «Il a réuni, ce qui était rare, évangéliques “classiques”, et pentecôtistes-charismatiques.» Comment l’évangélisme a-t-il évolué ces cinquante dernières années?