Malgré leur présence dans la majorité des hôpitaux européens, les aumôniers peinent encore à être pleinement reconnus comme des acteurs de santé à part entière. Selon les «Standards for Health Care Chaplaincy in Europe» («Normes pour l’aumônerie des soins de santé en Europe»), un document de référence pour l’aumônerie hospitalière, «il existe en général une réticence à considérer [les aumôniers] comme des prestataires de services de santé». Le document souligne que «si les dimensions spirituelles de la maladie et de la guérison sont acceptées (…), alors il faut admettre que l’aumônier fournit un service de santé».