« Ce que tu as entendu de moi en présence de beaucoup de témoins, confie-le à des hommes fidèles, capables de l’enseigner à d’autres » (2 Tim. 2,2). Ce verset regroupe quatre générations de chrétiens de l’Evangile en une seule phrase: l’apôtre Paul, son disciple Timothée, les disciples de Timothée et les disciples des disciples de Timothée.
Timothée ne devait pas juste annoncer l’Evangile pour que plusieurs soient sauvés, mais l’annoncer pour que les nouveaux chrétiens deviennent eux-mêmes capables d’en sauver d’autres. Cet effort de formation de disciples a dû ralentir le travail de proclamation de l’Evangile entrepris par Timothée. Si, au lieu de consacrer du temps à une dizaine de futurs ouvriers, il avait lui-même annoncé l’Evangile, il aurait peut-être pu en amener 100 ou 1000 de plus au salut.