C’est une quête religieuse moderne qu’a menée A. J. (prononcez «eï-djii») Jacobs. Disons, une quête intéressée puisqu’il était dès le début question d’en tirer un livre. Mais le mérite de ce journaliste new-yorkais est d’avoir pris sa propre âme pour sujet d’expérience, en décidant de vivre une année (jusqu’en septembre 2006) selon la Bible.
«Attention, ton sujet d’étude est du matériel explosif. Tu ne t’en sortiras pas indemne», l’a prévenu un ami. C’est plus que McBeth feignant la folie pour épier la cour du Danemark : les règles rituelles et morales auxquelles s’astreint l’auteur enfantent d’un alter ego biblique (qu’il appelle Jacob, sans «s»). Un dédoublement de personnalité, souvent cocasse mais toujours honnête, qui rappelle par moment l’apôtre Paul dans les Romains : «Je fais le mal que je ne veux pas et le bien que je veux, je ne le fais pas.». Le mérite de son ouvrage est de nous permettre de suivre jour après jour l’effet de sa quête sur son psychisme et sa vie en famille et en société ; une vraie transformation.