«Le problème avec les chrétiens, c’est que non seulement ils nourrissent leurs pauvres, mais qu’ils nourrissent aussi les nôtres!». C’est ce qu’aurait affirmé en substance Julien, dit Julien l’apostat, empereur romain du quatrième siècle: souhaitant que l’Empire revienne à l’adoration des dieux romains, il s’offusquait de ce que la générosité chrétienne ait pour effet d’attirer beaucoup de personnes vers la foi chrétienne. Selon plusieurs historiens, l’incroyable générosité des chrétiens serait même la principale cause de la propagation spectaculaire du christianisme des premiers siècles.